Tartalomjegyzék:
A pohutukawa (botanikus neve Metrosideros excelsa) Új-Zéland legismertebb és legismertebb natív fája. Szinte mindenütt az északi sziget felső felének partvonala mentén található, északra egy Gisborne és New Plymouth közötti vonallal, valamint Rotorua, Wellington és a Dél-sziget tetején lévő elszigetelt zsebek között. Azt is bevezették Ausztrália, Dél-Afrika és Kalifornia részébe.
Sokoldalú fa
A fa figyelemre méltó képessége van arra, hogy ragaszkodjon a meredek sziklákhoz és domboldalakhoz, és más látszólag lehetetlen helyeken is nőjön (a Plenty-öbölben található fehér sziget aktív vulkán-szigetén még egy pohutukawa fák is vannak). Ez szorosan kapcsolódik egy másik új-zélandi natív fához, a rátához.
A maori-ból lefordítva a pohutukawa „permetezett”, ami nyilvánvaló utalás arra, hogy általában a tengerparton található.
Amellett, hogy az új-zélandi nyáron a tengerparti utazók számára üdvözlő árnyalatot biztosít, a novembertől januárig termelt bíborvirágok lángja a pohutukawának az "Új-Zéland karácsonyfa" címkéjét. Természetesen a kiwi generációk számára a virágzó pohutukawa a karácsonyi ünnepek egyik nagyszerű szimbóluma. Valójában több pohutukawa fajtája létezik, amelyek színes virágokat termelnek, a sárgabaracktól az őszibarackig. A fa is figyelemre méltó az általa elkövetett virágzás miatt; ugyanazon fa különböző részei kissé máskor virágozhatnak.
Az elmúlt években a pohutukawa fenyegetést jelentett a ragadozók, különös tekintettel a ragadozókra. Ezt az éjszakai állatot Ausztráliából vezették be a tizenkilencedik században, és nagy pusztítást okozott az új-zélandi erdőknek. Ahogy más fákkal is foglalkozik, a tartum a pohutukawa levelein táplálkozik, és csupasz. Jelentős erőfeszítések folynak a számadatok csökkentése érdekében, de állandó fenyegetés marad.
A világ legnagyobb Pohutukawa fája
A Te Araroa-ban, az északi sziget keleti partján, Gisborne-tól alig 170 km-re, nagyon különleges pohutukawa. Ez a világ legnagyobb ismert pohutukawa fája. Több mint 21 méter magas és legszélesebb pontja 40 méter átmérőjű. A fát a maori "Te-Waha-O-Rerekohu" -nak nevezi, és a becslések szerint jóval több, mint 350 éves. A név egy helyi vezető, Rerekohu nevéből származik, aki ezen a területen élt.
Ez a pohutukawa a helyi iskola területén fekszik, közel a város tengerpartjához. Nagyon jól látható az útról, és "kell látni" az East Cape-tól az Opotiki-tól Gisborneig tartó körutazáson. Nem messze van az East Cape kilátó és a világítótorony, amely Új-Zéland legkeletibb pontján ül.
Talán az új-zélandi legismertebb pohutukawa fa az ország északi pontjának szikla szélén, Reinga-fokon van. Ez a hely nagy szellemi jelentőségű a maori emberek számára. A maori hit szerint ez az "ugrás helye" néven ismert, ahol a halálnál a szellem megkezdi utazását Hawaikiba, a hagyományos hazájukba.
A pohutukawát nem látják sokat Új-Zélandon kívül. Érdekes azonban, hogy a pohutukawa fa néhány ellentmondás középpontjában áll, ami arra utal, hogy Cook kapitány nem lehet az első európai, aki Új-Zélandon leszállt. A La Corunna, a tengerparti város, Spanyolország északnyugati részén, egy nagy pohutukawa van, melyet a helyi lakosok közel 500 évesek. Ha ez a helyzet, akkor 1769-ben előz meg Cook érkezését Új-Zélandon. Más szakértők azonban úgy vélik, hogy a fa csak 200 éves lehet.
Bármi legyen is kora, a fa valójában a város virágos jelképévé vált.
Bárhová mész is a felső északi szigeten, a pohutukawa az új-zélandi partvidék elterjedt és jellegzetes jellemzője. És ha itt vagy a karácsony körül, látni fogja a csodálatos virágait.
