Tartalomjegyzék:
Amikor Kolumbusz Christopher 1493-ban leszállt Puerto Rico-ban, nem maradt. Tényleg két napot töltött itt, és azt állította, hogy Spanyolország szigetére San Juan Bautistát (Szent Keresztelő Szent János) keresztelte, majd továbblépett a gazdagabb legelőkre.
Csak képzelhetjük el, hogy mit gondol a sziget saját törzse. A Taíno indiánok, egy fejlett társadalom fejlett mezőgazdasággal, több száz éve éltek a szigeten; Borikénnek nevezték (ma Boriquén továbbra is Puerto Rico jelképe). Ők hagyják, hogy több éve gondolkodjanak a Columbus akcióira, hiszen a spanyol felfedezők és a conquistadores nagyrészt figyelmen kívül hagyta a szigetet az új világ meghódításában.
Ponce de León
Majd 1508-ban Juan Ponce de León és 50 ember ereje jött a szigetre, és északi partján megalapította Caparra városát. Gyorsan jobb helyet talált a fiatal településének, egy kiváló kikötővel rendelkező szigetnek, amelyet Puerto Rico-nak vagy Rich Portnak nevezett. Ez lett a sziget neve, míg a város nevét San Juan-nak nevezték el.
Juan Ponce de León az új terület kormányzójaként segített egy új kolónia alapjainak megteremtésében a szigeten, de Columbushoz hasonlóan nem ragadt körül, hogy élvezze. Csak négy évvel a hivatali idejéig Ponce de León elhagyta Puerto Rico-t, hogy folytassa az álmát, amelyre most a leghíresebb: a megfoghatatlan "ifjúsági szökőkút". A halhatatlanságot vadászta Floridába, ahol meghalt. Családja azonban továbbra is Puerto Rico-ban élt és virágzott a kolóniával, melynek alapja volt a pátriárka.
A Taíno viszont nem volt olyan jól. 1511-ben felrobbantak a spanyolok ellen, miután felfedezték, hogy a külföldiek nem voltak istenek, ahogy eredetileg gyanították. A spanyol csapatok számára nem voltak megfelelőek, és mivel a szülők és a házasságkötések ismerős mintája miatt számuk lecsökkent, új munkaerőt importáltak, hogy helyettesítsék őket: az afrikai rabszolgák 1513-ban kezdtek megérkezni. Puerto Ricó-i társadalomban.
Korai harcok
Puerto Rico növekedése lassú és nehéz volt. 1521-re mintegy 300 ember élt a szigeten, és ez a szám 1590-re elérte a 2500-at. Ez csak részben az új kolónia létrehozásának sajátos nehézségei miatt következett be; lassú fejlődésének egyik nagy oka abban állt, hogy rossz élethely volt. Az új világ más gyarmatai arany és ezüst bányászata; Puerto Rico-nak nem volt ilyen szerencséje.
Mégis volt két hatóság, aki látta, hogy ez a kis előőrs a Karib-térségben. A római katolikus egyház egy püspökséget hozott létre Puerto Rico-ban (az akkoriban csak három volt Amerikában), és 1512-ben elküldte a szigetnek Alonso Manso-t, a Salamanca Canonját. Ő lett az első püspök, aki megérkezett az Amerikába. Az egyház szerves szerepet játszott Puerto Rico megalakításában: itt épült két legrégebbi templom az Amerikában, valamint a kolónia első fejlett tanulmányi iskolája.
Végül Puerto Rico lesz a római katolikus templom székhelye az új világban. A sziget mai napig túlnyomórészt katolikus marad.
A másik frakció, hogy érdeklődjön a kolóniában, a hadsereg volt. Puerto Rico és fővárosa ideális helyen feküdt a hajózási útvonalak mentén, melyeket az érc által szállított hajók használtak haza. A spanyolok tudták, hogy meg kell védeniük ezt a kincset, és arra törekedtek, hogy megerősítsék San Juan-t érdekeik védelmében.
